湿木材经过干燥后，它的外形尺寸或体积要缩减，这种现象叫做木材的干缩。干木材通过吸收水分后，它的外形尺寸或体积要增加，这种现象叫木材的湿胀。
木材干缩和湿胀的现象都是当木材的含水率在纤维饱和点以下时发生的。当细胞腔的自由水减少时，木材的尺寸不随着改变。当细胞壁的吸着水减少时，木材的尺寸就随着减小。因为细胞壁内的微纤维之间及微胶粒之间具有的空隙在吸着水排除后而缩小，使细胞壁的厚度变薄，所以木材就产生了干缩现象。当木材的含水率很低或达到近似绝干的程度时，木材会从空气中吸收水分，这些水分基本吸着（吸附）在细胞壁上，使细胞壁加厚，木材就产生了湿胀现象。
木材的干缩和湿胀是指木材处于一定的温、湿度环境条件状态下所产生的现象。木材被浸泡在水中所产生的现象则是另外情况，不在本概念解释范围之内。
木材的干缩和湿胀是木材的固有特性。由于这种特性的存在，使木制品的尺寸发生变化，严重时由于木材开裂和变形，导致木制品报废。为此，木材的干缩和湿胀现象是影响木材实木加工的重要因素。常规室干和其它人工干燥法是解决这个问题的主要途径。根据木材的用途和地区的环境条件，通过常规室干等人工干燥处理的方法把木材的含水率干燥到所要求的程度，使木材基本不发生干缩和湿胀的现象，木材的尺寸相对稳定，木材就不会出现开裂和变形等问题，保证了木制品的质量。
在木材加工生产中，一般都是把湿木材用木业烘干机（成都烘干机）干燥到符合要求的含水率后再使用，这个含水率数值都低于纤维饱和点，所以木材干缩量的多少是生产中必须考虑的问题。
木材沿纵向的干缩极小，由生材到全干材的干缩率只是原尺寸的0.1—0.3％，大的也就1％，可以忽略不计。弦向干缩大的，为8％—12％；径向干缩为4.5％—8％。边材的干缩大于心材。
木材沿着年轮方向的干缩叫做弦向干缩；沿着树干半径方向或木射线方向的干缩叫做径向干缩；整块木材由湿材状态干燥到绝干状态时体积的干缩叫做体积干缩。
纤维饱和点以下吸着水每减少1％的含水率所引起的干缩的数值叫做干缩系数K（%）。弦向干缩系数用K_弦（%）表示；径向干缩系数用K_径（%）表示；体积干缩系数用K_体（%）表示。
成都木材烘干机采用热泵烘干机（节能，环保，安全）